出品:人形机器人场景应用联盟
人形机器人赛道从不缺少传奇,也不缺少折戟者。
一批批曾站在聚光灯下的人形机器人企业,在市场冷静、成本高企、技术尚未成熟的背景下,逐渐停摆或转型。它们的“倒下”,不是失败的注脚,而是整个行业摸索前行、不断试错的必经之路。
本文梳理了一些曾被寄予厚望,但现在已倒闭、破产或业务停摆的“先驱性”人形机器人企业,通过这些案例,或许可以更清晰地看到,人形机器人通往未来的道路,从未平坦,却从未止步。
Aldebaran Robotics
-人形机器人先锋,终困于持续亏损
Aldebaran Robotics 是一家来自法国的人形机器人公司,由布鲁诺·梅森尼尔于 2005 年创立。该公司以 Nao 和 Pepper 两款服务型机器人广为人知。
据公司披露,Aldebaran 曾向全球 70 个国家/地区销售了约 2 万台 Nao 机器人和 1.7 万台 Pepper 机器人。然而,Pepper 的生产已于 2020 年或 2021 年暂停。
2012 年,日本软银集团以 1 亿美元收购了 Aldebaran,随后在全球扩展其机器人业务。尽管软银尝试将 Pepper 引入银行、零售等服务行业,但“情感机器人”的概念并未真正赢得市场。
2022 年,软银将其欧洲机器人部门出售给德国的联合机器人集团(URG),后者接手后重新启用 Aldebaran 品牌,并继续销售 Nao 和 Pepper,同时推出新产品 Plato 酒店机器人。尽管努力重启品牌,但经营状况未见起色。2023 年,Aldebaran 年度亏损接近 3000 万美元。
2024 年,URG 停止对 Aldebaran 的资金支持。公司于2月申请破产,并大幅裁员。4月虽有潜在买家接洽,但最终交易失败。6月,法院正式将其纳入破产管理程序。尽管外界对此感到惋惜,但多年来的经营困境早已埋下伏笔。
如今,Aldebaran 正试图寻找新的买家,而其员工团队、技术资产和品牌未来仍充满不确定性。这个曾一度引领服务机器人潮流的名字,正在经历一段充满变数的结局。
Willow Garage
-开源生态缔造者,谢幕于使命完成
Willow Garage 是一家位于美国加州门洛帕克的机器人研究实验室和技术孵化企业,成立于2006年底,由曾参与谷歌搜索引擎早期开发的 Scott Hassan 创办。公司致力于推动个人机器人技术的发展,尤其以开发开源机器人操作系统(ROS)而闻名。
2007年初,Willow Garage 启用了第一批员工,随后快速启动了多个机器人项目。2008年,Eric Berger 和 Keenan Wyrobek 加入公司,并提出构建通用机器人平台的构想。他们此前在斯坦福主导过“个人机器人计划”,并在 Willow Garage 推动了PR2硬件平台与 ROS 软件系统的开发。
2009年夏,PR2 实现了如自动开门、自主充电等关键能力。2010年初,ROS 1.0正式发布,迅速成为全球机器人研发的标准工具。同年底,PR2 开始对外销售,ROS 社区也已扩展到全球百余个代码库。
随着项目日渐成熟,创始成员陆续离开寻求新的创业机会。2013年,Willow Garage 大部分员工被 Suitable Technologies 吸纳。与此同时,原公司将PR2的库存设备售出,并逐步停止运营。
最终,Willow Garage 于2014年初正式关闭,但其技术与精神影响深远。ROS 继续由开源社区推动,并被全球数千个机器人项目采用;PR2 仍被多所高校和研究机构使用,在机器人领域留下了深刻印记。
Meka Robotics
-人机交互探索者,融入巨头失去独立
Meka Robotics 成立于 2006 年,由 Aaron Edsinger 和 Jeff Weber 创建,最初是麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室(CSAIL)的衍生公司,之后迁至旧金山。公司专注于开发具有人机交互能力的机器人系统,致力于推动人形机器人在教育、研究与服务领域的应用。
早期,Meka 与多所高校展开合作。2007 年为 MIT 媒体实验室的 Nexi 机器人提供了机械手臂组件;2008 年与佐治亚理工学院合作开发了上半身社交机器人 Simon,用于人机互动研究;2011年,推出了移动机器人平台-M1。
2012 年,Meka又与德克萨斯大学奥斯汀分校合作,推出了HUME——一款强调高敏捷性的双足机器人。同年,Meka 联合 Willow Garage 和 SRI International 成立了合资公司 Redwood Robotics,专注于机械臂的模块化开发。
2013 年 12 月,Meka Robotics 被 Google X 收购,随后公司停止独立运营,其官网也正式关闭。Meka 的技术与团队被整合进 Google 机器人项目中,成为 Alphabet 机器人战略的一部分。
Schaft
-双足机器人冠军,夭折于战略调整
Schaft 是一家源自日本东京大学 JSK 实验室的机器人公司,成立于 2012 年 5 月,专注于人形机器人尤其是双足行走技术的研发。凭借卓越的控制算法与机械设计,Schaft 很快在业界崭露头角。
2013 年 12 月,Schaft 自主研发的双足机器人S-One在 DARPA 机器人挑战赛(DARPA Robotics Challenge)中表现出色,力压众多国际强队,获得冠军。这一成绩也让 Schaft 成为全球关注的焦点。
同年,Schaft 被谷歌母公司 Alphabet 收购,加入其旗下机器人项目阵营。随后几年,公司继续进行机器人技术的深度开发,并保持技术领先地位。
2017 年,Alphabet 曾计划将 Schaft 与另一家机器人公司波士顿动力一同出售给软银。然而交易过程中,软银决定仅收购波士顿动力,放弃对 Schaft 的收购意向。
最终,2018 年 11 月,Alphabet 宣布解散 Schaft 团队,原因是其业务方向与 Alphabet 的整体机器人战略不再契合。至此,这家曾代表双足人形机器人技术巅峰的公司正式退出历史舞台。
康力优蓝
-国产人形机器人先行者,败于资金迷途
康力优蓝是一家专注于智能服务机器人的科技企业,由康力电梯与紫光股份联合投资。根据工商资料,公司于2011年5月27日正式注册成立,法定代表人为刘雪楠,注册资本约2340万元。
作为康力电梯重点布局的“明星项目”之一,康力优蓝致力于将研发、设计、制造与销售一体化,推动人形机器人在日常生活与商业服务中的广泛应用。
公司成立初期便获得资本青睐:2011年完成天使轮融资,2014年获得康力电梯约5330万元的A轮投资。此后,公司在2017年和2018年分别完成多轮融资,投资方包括紫光控股、首建投、红星美凯龙等。
在产品布局方面,康力优蓝形成了涵盖家庭陪护、教育辅助、公共导览等多场景的服务机器人体系,推出“优友”“小哪吒”等系列人形机器人。2019年,公司更尝试拓展海外市场,与马来西亚方面展开合作,计划进军东南亚。
然而,随着行业竞争日益激烈,以及技术更新速度加快,康力优蓝的战略短板和经营瓶颈逐渐暴露。公司营收未能覆盖高昂的研发和运营成本,导致多年持续亏损,资金链日趋紧张。2023年起,因债务无法偿还,公司被法院列为失信被执行人,多项资产遭冻结,企业运营陷入困境。曾经备受关注的科技企业,最终走向了低谷。
达闼机器人
-云端机器人梦想家,挣扎于现实困局
达闼机器人(CloudMinds)成立于2015年3月,由前中兴首席技术官黄晓庆创办,总部位于北京。公司提出了颇具前瞻性的“云端+网络+机器人”架构,致力于打造具备远程控制、智能感知与云端大脑的服务型机器人。
早期凭借强烈的技术愿景和创始人的行业影响力,达闼迅速吸引了包括软银、富士康、启明创投等在内的多家投资方。成立十年以来,达闼共获得超50亿元融资。
在发展初期,达闼推出了 Cloud Ginger、Cloud Pepper、META 导盲头盔、MCS 安全内联网平台等系列产品,并构建了覆盖语音识别、图像处理、智能运动控制等功能模块的“海睿云脑”系统。
公司一度计划赴美上市,并于2019年向美国证券交易委员会提交了招股说明书,估值超过10亿美元。然而,2019年底至2020年中,中美科技摩擦加剧。2020年5月,达闼被美国商务部列入实体清单,限制其获取美国技术与元器件。这一决定直接导致达闼撤回美股IPO计划,并关闭了其在美国的大部分业务。
进入2025年,达闼的财务状况持续恶化。多地办公室停工,员工被曝遭遇工资拖欠、社保中断,上海、广州等地的分支机构陆续“人去楼空”。据媒体报道,公司一度欠薪数千万元,高峰时期超过800人的团队,仅剩数百人勉力维持研发。
面对危机,创始人黄晓庆尝试通过战略重组与地方合作寻求转机。2025年3月,达闼与港股上市公司国华集团共同成立“港仔机器人”,试图以合资形式重启业务。
尽管新合作带来一定喘息空间,但达闼仍面临核心资金短缺、品牌受损及技术商业化落地缓慢等难题。从曾被视为“云端机器人”领军者,到如今频临解构,达闼的发展路径可谓高开低走,充满挑战。未来能否凭借港仔机器人的新平台实现重整,仍有待时间验证。
写在最后:
在人形机器人的漫长探索路上,不是每一个起跑者都能抵达终点。这些曾经被寄予厚望的人形机器人项目,虽然已停下脚步,但它们留下的技术积累、经验教训与市场反馈,依然在无声地塑造着行业的未来。
人形机器人的挑战远未结束。如何平衡成本与性能,如何突破感知与决策的局限,如何真正融入人类社会,仍然是摆在今天所有探索者面前的课题。
失败不是终点,真正的终点,是放弃对未来的想象。正如那些倒下的名字所证明的:路途漫长,但前行的人,永远不会孤单。